Malawi jest krajem pozbawionym dostępu do morza, o maksymalnej szerokości ok. 160 km. Jest to kraj gór, płaskowyżów i dolin. O warunkach klimatycznych kraju decyduje przede wszystkim wysokość nad poziomem morza. Na obszarach nizinnych w okresie deszczowym jest bardzo gorąco, natomiast klimat płaskowyżu jest znacznie przyjemniejszy. Głównymi gałęziami przemysłu Malawi, oprócz zakładów zajmujących się przetwórstwem herbaty, tytoniu i cukru, są liczne tartaki i cementownie oraz zakłady produkujące dobra konsumpcyjne. Jeśli chodzi o energie to aż 79% dostarczają elektrownie wodne. Występują tam także elektrownie-ciepłownie. Największe dochody państwo uzyskuje z rolnictwa, w którym zatrudnione jest aż 75% ludności czynnej zawodowo. Źródłem dochodów jest także sprzedaż drewna, a także polowy ryb na jeziorze Malawi.